由高级督察陈国忠(任达华饰)指挥的重案组屡立奇功，武术专家马军(甄子丹饰)即将接替提早退休的陈国忠，他决心将所有事情拨乱归正。宝爷(洪金宝饰)为新冒起的黑道代表人物，其左右手Jack(吴京饰演)为一名行动快速之冷血杀手。陈国忠一名被派往接近宝爷的卧底被发现遭人杀害，陈国忠认为这一定是宝爷的所为，誓要将宝爷绳之于法。
由于缺乏证据，宝爷无罪释放。宝爷在离开时向陈国忠留下战书，只要他的手下一踏出警署门口，定必遭到教训。
陈国忠之下属被Jack一一解决，警署内人心惶惶。后来，马军发现陈国忠与宝爷之间的恩怨乃另有内情。
马军先与Jack展开一场激烈决斗，再独力迎战宝爷，结果两人遍体鳞伤。其实宝爷早已把生死置于道外，唯一是放不下家庭……
陈国忠被断定身患绝症，他带着养女来到海滩，看着夕阳西下……
看点：香港动作电影回归光荣岁月
杀破狼(Sha Po Lang，简称为 SPL )，代表着独树世界影坛的香港动作电影光荣岁月的回归。不止是说那个辉煌年代的回归，更多的是说香港电影精华的保留和拓展。关于叶伟信的杀破狼听闻颇多，这部影片可以说是香港电影史上的又一佳作之一。
《杀破狼》是一部时装警匪功夫片，由洪金宝，任达华，甄子丹，和吴京主演，导演叶伟信的演员阵容真称得上是顾全大局了！任达华扮演陈晖探员，一个一丝不苟的跟洪金宝扮演的黑帮老大宝爷铆上了的人。就在陈晖因绝症缠身而退休前夕，他的卧底手下惨遭毒手，于是以老陈为首的警队四小强打算以谋杀罪将宝爷拷了。至于以老陈接班人身份半路杀出的小马哥（甄子丹），则是一个以辣手摧犯闻名警界的一根筋。执法必严违者必究的小马哥出现，令四小强打算给宝爷下套的方案实施受阻，而剧情也将变得越来越复杂。
《杀破狼》是香港电影中为数不多的那种以暴力血腥为卖点但却能够做到情节戏剧性与动作部分兼顾的类型。能够很好的贯彻这一点并把握好平衡的作品并不多，但是叶伟信带来了一个饱蘸人物角色丰富情感的故事。《杀破狼》的最大亮点还是在于武打设计。影片的动作场面融合了Jujutu(柔道的前身),摔角等多种格斗的技巧, 并且巧妙加入功夫元素, 使之体现出一种崭新的风格.本片的领衔主演甄子丹, 在剧中扮演一位身手超卓的警察. 作为动作导演,他为杀破狼创造了全新不同以往的动作场面。整个影片不吊一根钢丝，完全是真人真打，也尽量不使用替身，着力体现传统功夫片的魅力，务求达到给观众更高的视觉享受。
如此事实上，导演在影片中做得很好，把这种港式风格的情节与更复杂的镜头运用，更为快速的动作舞蹈和更富冲击力的视觉效果相结合，它重现了从上世纪九零年代末便久违的香港品质，是香港制造的极品之一。
对于热爱功夫的影迷来说，《杀破狼》绝对是一部很值得看的电影，里面溶入了国际武打巨星的精湛武术与出色演出外，还是一部极具风格而且毫不妥协的崇尚虚无主义电影。所有的这一切使《杀破狼》成为了本年度在午夜上映的最佳电影，也是继刘伟强《无间道》以来香港最好的充满戏剧悬念的警匪电影。相信一座香港功夫电影的里程碑由此诞生，成为复兴香港电影的领头羊。
